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Il est probable que ce rôle "chasse spleen" soit réel car le chocolat contient des substances, notamment le magnésium, qui en théorie présentent des propriétés pharmacologiques antidépressives. Il facilite la sécrétion de sérotonine et procure du plaisir. Le plaisir agit sur le stress. Le fait de croquer cet aliment "tabou" permet de se sentir mieux.

Considéré d'origine divine par les Mayas, associé aux rituels religieux des Aztèques, adopté par les Conquistadors, puis par les cours royales d'Espagne et enfin de France au XVIIe siècle, le chocolat est alors baptisé "Nourriture des dieux" (Theobroma cacao, nom générique du cacaotier, composé des racines grecques Theo "dieu" et broma "nourriture").

Le chocolat contient, à lui seul, 800 substances dont on ne connait pas encore tous les effet!

Mais son influence sur le psychisme a été démontré par plusieurs études :

- action anxiolytique par ses glucides agissant sur la production de sérotonine cérébrale;

- action tonique et stimulante par ses alcaloïdes méthylxanthines, en particulier la caféine, la théophylline et la théobromine;

- antistress par le magnésium (206mg/100g pour le chocolat noir à 70%);

- euphorisant par l'anandamide dont les effets peuvent être comparés à ceux du cannabis;

- action antidépressive par la phényléthylamine (structure chimique proche des amphétamines).

Néanmoins, toutes ces substances psychoactives présentes dans le chocolat, le sont à de trop faibles doses pour avoir un réel effet psychotrope. Alors? En fait, l'action bénéfique sur le psychisme du chocolat, tient plutôt à ses qualités organoleptiques. Cet aliment plaisir induit une sécrétion d'endorphines, molécule sources d'euphorie et de bien-être.

On a décrit les addictions au chocolat... en existe t-il une? La chocolatomanie n'est pas une toxicomanie au sens vrai du terme. Mais cette dépendance est sans doute due autant aux caractéristiques psychosensorielles du chocolat qu'aux substances plus "pharmacologiques" qu'il contient. En bref, manger du chocolat, c'est tout simplement se faire plaisir.

Extrait du livre Les carottes rendent-elles aimable ? - Anne-Marie Adine & Jean-Paul Blanc

5/2/12 -